Poco después de los eventos de Fairy Dance, Alfheim Online vio la introducción de New Aincrad, una versión actualizada y modificada del castillo de Aincrad, adaptada a Alfheim Online. En diciembre de 2025, una actualización abre los pisos 21 a 30 del castillo: Asuna, Kirito y Yui desean recuperar su casa en el piso 22, y organizan a sus amigos y compañeros (Agil, Chrysheight/Kikuoka (solo en el anime), Klein, Leafa, Lisbeth, Silica y Sinon (solo en el anime) para acabar con el jefe del piso 21 y poder así comprar dicha casa antes de que otros puedan intentarlo.El 6 de enero de 2026, Lisbeth informa a Asuna sobre una misteriosa jugadora de Alfheim Online llamada Yuuki, la cual mantiene un reto abierto a todos los jugadores, ofreciendo una poderosa habilidad de espada como recompensa si logran derrotarla. Asuna se enfrenta a Yuuki y es eliminada, pero Yuuki revela que su reto tenía otros motivos: ella, junto con cinco amigos, forman el gremio "Caballeros Durmientes", y buscan a alguien que pueda ayudarlos a vencer a un jefe de piso por sí mismos, pudiendo así inmortalizarse en el muro de los héroes de Aincrad. Sin embargo, esto tiene un límite, ya que Yuuki informa a Asuna de que el gremio se disolverá en tres meses. Asuna decide ayudar a los "Caballeros Durmientes" a lograr su objetivo.